食生活が変わり、やわらかい食べ物を多く摂るようになった現代、お子さんのあごの大きさは昔に比べて小さくなっている傾向があります。そのため、本来永久歯が生えるべきスペースが確保できなくなり、歯並びが整わずに矯正治療を必要とするお子さんが増えています。
お子さんの矯正治療は、歯が成長段階にあるうちに始めることがベストです。しかしながら、その中でも一人ひとりの最適な開始時期は異なります。その時期を見極め、歯並びが完成してしまう前から矯正治療を始めることは、お子さんの将来のお口の環境に大きなプラスになるでしょう。目安は小学校入学時です。
成長に合わせた治療を
成長が完了した大人の骨と違い、成長段階にあるお子さんの骨はやわらかいことをご存知ですか？それは歯を支えるあごの骨も同じこと。つまり成長段階であれば、必要に応じて奥歯を移動させたりあごを拡げたりする治療が可能なのです。できるだけ歯を抜かずに矯正するためには、治療を始めるタイミングが非常に重要なポイントとなってきます。
矯正治療を始める最適な時期、また採用する矯正方法などの判断は、お父さんお母さんには難しいものです。お子さんの歯並びが気になり始めたらすぐに専門医に相談し、その後の管理を委ねることをおすすめします。
自然な顔立ちはあごの成長バランスから
成長段階にあるお子さんのうちからズレた噛み合わせのままでいると、顔の骨格が傾き、片方の歯ばかりで食べ物を噛むといった習慣が身についてしまいます。その結果、顔立ちがゆがんでしまったり、顎関節症（がくかんせつしょう）の原因になってしまったりすることがあります。
※顎関節症は、あごの関節が痛くなったりお口を開けにくくなったりして、生活に支障をきたすこともある病気です。
それらの症状は、全身の成長にも大きく関わってくるもの。お子さんの成長を守り自然な顔立ちを保つのに、あごの成長バランスを整えることは非常に重要なのです。
